På fransk betyder raclette at skrabe, fordi det oprindeligt er en ret med store osteblokke, hvor osten smeltes, skrabes af blokken og spises til bagte kartofler.
Retten blev dengang lavet på åbne ildsteder, men i dag bruger mange raclette-maskiner til formålet. En raclette har ofte en overflade til stegning øverst og små fade, der kan fyldes med lækre sager og bages nedenunder.
De færreste bruger maskinen udelukkende til at smelte ost – du kan nemlig stege kød og grøntsager på toppen, imens du laver omelet, nachos eller noget helt tredje nedenunder.
